Pesquisadores do Centro de Informática da Universidade Federal de Pernambuco (UFPE) criaram um nariz eletrônico capaz de detectar a presença de metanol e outras adulterações em bebidas alcoólicas, utilizando apenas uma gota da bebida. O equipamento transforma aromas em dados que alimentam uma inteligência artificial, permitindo identificar odores estranhos em até 60 segundos com 98% de precisão, segundo os desenvolvedores.
O professor Leandro Almeida, do Centro de Informática, explicou que a tecnologia foi inicialmente desenvolvida para o setor de petróleo e gás, a fim de avaliar o odorizante do gás natural. No entanto, a aplicação do nariz eletrônico se expandiu para a indústria de alimentos e bebidas, podendo identificar adulterações em café, óleos, carnes, pescados e até micro-organismos em ambientes hospitalares.
O aparelho funciona comparando amostras conhecidas de bebidas verdadeiras com possíveis versões adulteradas, calibrando a inteligência artificial para reconhecer variações no aroma. Além do setor industrial, os pesquisadores estudam formas de disponibilizar o equipamento para bares, restaurantes, adegas e até consumidores, incluindo modelos portáteis e um protótipo em formato de caneta para uso individual.
Até o momento, o nariz eletrônico foi testado apenas em laboratório. Para uso comercial, a tecnologia precisará passar por testes em ambientes reais, com estimativa de investimento de cerca de R$ 10 milhões para viabilizar sua produção em larga escala.
O projeto foi apresentado na Rec’n’Play 2025, festival de inovação e tecnologia realizado no Porto Digital, em Recife, que segue até este sábado (20). A inovação chega em um momento crítico, marcado por uma onda de intoxicações por metanol em bebidas adulteradas, oferecendo uma ferramenta promissora para segurança alimentar e prevenção de acidentes.
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